徳島県との交流

5月13日、山倉大使は、我が国とベリーズとの姉妹都市関係締結の開始を念頭に、徳島県を訪問しました。後藤田徳島県知事を表敬し、冒頭、山倉大使より、ベリーズと徳島県の双方ともに柑橘類の栽培が盛んで、徳島県の特産品である「柚子」をベリーズで栽培することも視野に入れており、この「柚子」栽培の交流をベースに、徳島県内の市町村とベリーズとの姉妹都市協定を締結することを目標としたい旨述べました。これに対し、後藤田知事からは、那賀郡那賀町木頭地区が柚子栽培で有名であり、また、徳島県内の事業者が「木頭柚子」の苗木をブラジルに輸出し、現地で栽培する計画も進んでいる旨の発言がありました。

山倉大使は、知事との表敬後、同県勝浦町の「かんきつテラス徳島」、同県神山町の「NPO法人里山みらい」を訪問し、ベリーズと同じような栽培地である中山間地における柚子栽培の現状や、農業人口の回復も念頭に置いた農産加工品の開発や地域活性化の取り組み状況の視するとともに、担当者から説明を受けました。また、JA全農とくしまが最近稼働した「すだち精油センター」も視察し、すだちの搾汁工程で出る果皮を活用し、アップサイクルされたアロマ精油の精製事例等、将来的なベリーズへの技術移転や産業化の参考としました。さらに、著名なパティシエが「木頭柚子」を使って作るスイーツ店、「PRISM LAB」の視察も併せて行いました。